Με μία από τις πιο πολυσυζητημένες ταινίες της χρονιάς ανοίγει το 82ο Φεστιβάλ Κινηματογράφου της Βενετίας και την Κυριακή 31 Αυγούστου, κάνει παγκόσμια πρεμιέρα το «Wizard of the Kremlin» του Γάλλου σκηνοθέτη Ολιβιέ Ασαγιάς, με τον Τζουντ Λο να ενσαρκώνει τον Βλαντίμιρ Πούτιν σε έναν ρόλο που ήδη προκαλεί αίσθηση και αντιδράσεις
Η ταινία βασίζεται στο ομώνυμο best seller του Τζουλιάνο ντα Εμπόλι και αφηγείται την άνοδο του Πούτιν στην εξουσία, ξεκινώντας από τις αρχές της δεκαετίας του ’90, μετά την κατάρρευση της Σοβιετικής Ένωσης. Κεντρικός χαρακτήρας είναι ο Vadim Baranov (τον υποδύεται ο Πολ Ντέινο), ένας πρώην καλλιτέχνης και τηλεοπτικός παραγωγός που μετατρέπεται σε πανίσχυρο πολιτικό σύμβουλο, τοποθετώντας τον νεαρό αξιωματικό της KGB σε θέσεις-κλειδιά στο νέο ρωσικό κράτος.
Η πρώτη επίσημη φωτογραφία του Τζουντ Λο ως Πούτιν κυκλοφόρησε πρόσφατα και εντυπωσίασε για την εκπληκτική ομοιότητα με τον Ρώσο πρόεδρο. Ο ίδιος ο ηθοποιός έχει δηλώσει πως ο ρόλος ήταν «τρομακτικός» και πως χρειάστηκε να μελετήσει εκτενώς αρχειακό υλικό και να συνεργαστεί με ιστορικούς για να αποδώσει με ακρίβεια την προσωπικότητα του Πούτιν.
Ο Ολιβιέ Ασαγιάς, γνωστός για τις τολμηρές πολιτικές του ταινίες, όπως το «Carlos» και το «WASP Network», περιγράφει το «Wizard of the Kremlin» ως μια εξερεύνηση της «πολιτικής κακίας» και των μηχανισμών εξουσίας. «Δεν είναι απλώς μια βιογραφία του Πούτιν», δήλωσε στο Variety, «είναι μια ιστορική αναδρομή για το πώς γεννιέται και εξελίσσεται η σύγχρονη πολιτική πραγματικότητα».
Λόγω περιορισμών στη Ρωσία, η παραγωγή πραγματοποιήθηκε εξ ολοκλήρου στη Λετονία, με στόχο την αυθεντική αναπαράσταση της εποχής και τη διατήρηση χαμηλού κόστους. Η επιλογή της χώρας επέτρεψε επίσης τη συνεργασία με ντόπιους ηθοποιούς και τεχνικούς, ενισχύοντας την αίσθηση ρεαλισμού.
