Το «Backrooms» αποτελεί το πιο πολυσυζητημένο project της pop κουλτούρας τα τελευταία χρόνια, καθώς κατάφερε να ξεκινήσει ως ένα απλό, ανώνυμο post σε ένα ιντερνετικό φόρουμ και να καταλήξει σε major χολιγουντιανή παραγωγή
Όλα ξεκίνησαν τον Μάιο του 2019 στην πλατφόρμα 4chan, όταν ένας χρήστης ανέβασε μια φωτογραφία από ένα άδειο, κίτρινο δωμάτιο με φτηνό μοκετόπανο, φώτα φθορίου που βουίζουν και ξεθωριασμένη ταπετσαρία. Η λεζάντα περιέγραφε την ιδέα του «no-clipping» (ενός όρου από τα video games, όπου ο παίκτης πέφτει κατά λάθος έξω από τα όρια του φυσικού κόσμου) και τη μεταφορά του σε έναν ατελείωτο, λαβυρινθώδη χώρο από άδεια γραφεία.
Αυτό το concept γέννησε το είδος του Liminal Space Horror (τρόμος των μεταβατικών χώρων) και του Anemoia (της νοσταλγίας για ένα μέρος που δεν έχεις επισκεφτεί ποτέ). Οι χώροι αυτοί προκαλούν ανατριχίλα επειδή είναι απογυμνωμένοι από την ανθρώπινη παρουσία, παρόλο που είναι φτιαγμένοι για να είναι γεμάτοι κόσμο (όπως άδεια εμπορικά κέντρα τη νύχτα, σχολικοί διάδρομοι το καλοκαίρι ή ξενοδοχεία εκτός σεζόν).
Το viral φαινόμενο του Kane Pixels
Το Backrooms θα παρέμενε ένα design project των social media, αν τον Ιανουάριο του 2022 ένας 16χρονος τότε Αμερικανός, ο Kane Parsons (γνωστός στο YouTube ως Kane Pixels), δεν ανέβαζε ένα μικρού μήκους βίντεο με τίτλο The Backrooms (Found Footage).
Το βίντεο, γυρισμένο με την αισθητική παλιάς VHS κάμερας του 1990, έδειχνε έναν νεαρό ερασιτέχνη κινηματογραφιστή να «γλιστρά» μέσα στο κίτρινο σύμπαν και να προσπαθεί να ξεφύγει από μια απόκοσμη, σκελετική φιγούρα. Το βίντεο έγινε ακαριαία παγκόσμιο viral, συγκεντρώνοντας δεκάδες εκατομμύρια προβολές. Ο Parsons δεν έμεινε εκεί: δημιούργησε μια ολόκληρη sci-fi μυθολογία (lore) γύρω από το Backrooms, εισάγοντας την «A-Sync Research», μια high-tech εταιρεία των 80s-90s που άνοιξε κατά λάθος μια πύλη προς αυτή την άλλη διάσταση.
Η κινηματογραφική αναγνώριση από την A24
Η τεράστια επιτυχία και η σκηνοθετική ευφυΐα του Parsons τράβηξαν την προσοχή των πιο hot ονομάτων του Hollywood. Η A24, η κορυφαία εταιρεία παραγωγής πίσω από arthouse θρίλερ όπως το Midsommar και το Hereditary, σε συνεργασία με τοντραιφέρ του τρόμου James Wan (σκηνοθέτη του The Conjuring και του Saw), αγόρασαν τα δικαιώματα για να μετατρέψουν το project σε μεγάλου μήκους ταινία.
Το πιο εντυπωσιακό lifestyle highlight της υπόθεσης είναι ότι η A24 εμπιστεύτηκε τη σκηνοθεσία στον ίδιο τον Kane Parsons, δίνοντάς του την ευκαιρία να κάνει το breakthrough του στο σινεμά σε ηλικία μόλις 20 ετών, με ένα budget και ένα cast (όπως ο Chiwetel Ejiofor) που άλλοι δημιουργοί χρειάζονται δεκαετίες για να αγγίξουν.
Το Backrooms εκφράζει απόλυτα το υπαρξιακό άγχος της Gen Z και των Millennials. Σε έναν κόσμο που είναι συνεχώς συνδεδεμένος στο διαδίκτυο, η ιδέα του να χαθείς σε ένα αχανές, ψηφιακό «πουθενά» χωρίς σήμα στο κινητό, χωρίς σκοπό και χωρίς λογική δομή, αποτελεί τον απόλυτο μοντέρνο εφιάλτη. Είναι ένας τρόμος που δεν βασίζεται στα κλασικά jumpscares, αλλά στην ψυχολογική αποδιοργάνωση και στην αίσθηση ότι η ίδια η πραγματικότητα γύρω μας είναι ένα glitch.
